陽炎

（登場人物：カゲロウ）
カゲロウは、甲賀忍者の唯一の女戦士であり、原因不明の疫病による下田村の不可解な死を調査するために派遣された。彼女の主な仕事は、主君の食事の「毒味役」である。彼女の血そのものが猛毒であるため、彼女は完全に毒に対して免疫があることが判明する。彼女に触れるだけでも致命的となる可能性がある。
このため、彼女は半蔵と数人の甲賀忍者を除くすべての人から、精神的にも肉体的にも徹底的に虐待されてきた。鉄斎による彼女への攻撃は、彼女の人生における屈辱的な出来事の一つに過ぎない。
彼女が女戦士であり、彼女の血が毒であるという事実から、彼女は消耗品として扱われるだけで、敬意を払われたことは一度もない。このため、彼女は自分には価値がないと考え、自分の価値を証明するために奔走し、死ぬ覚悟（時には死ぬことを厭わない）を表明している。
幸いなことに、獣兵衛は彼女にふさわしい扱い、つまりかけがえのない友人、戦士、そして美しい女性として接する。彼女の表情が示すように、彼の冷たい言葉は、彼女にこれまで見たことのない世界への扉を開いた。「自分の価値を低く見積もる奴は嫌いだ…」
カゲロウが獣兵衛に強く惹かれるにつれて、獣兵衛の気持ちに対するこの洞察は相互に返され、彼らは破滅的な恋に囚われる。彼女の人生で初めて、彼女は誰かにとって本当に意味のある存在となった。