アニメ「デート・ア・ライブ」のエイプリルフール企画として、精霊たちが幼稚園児姿になったビジュアル「デート・ア・プリスクール」が公開された。毎年恒例となっているシリーズのお遊び企画だが、今回は12人もの精霊たちが勢ぞろいするという豪華な内容となっている。
公開されたビジュアルには、十香をはじめとするおなじみの精霊キャラクターたちが、幼稚園児サイズに縮んだ愛らしい姿で描かれている。普段は士道をドキドキさせる強力な精霊たちが、無邪気な園児スタイルに変身した姿は、ファンにとってはたまらないギャップとなっているだろう。「デート・ア・プリスクール」というタイトルも、原作タイトルをもじった遊び心たっぷりの命名だ。
「デート・ア・ライブ」は、橘公司によるライトノベルを原作とするアニメ作品。空間震と呼ばれる謎の現象と、その原因となる「精霊」たちをめぐる物語で、主人公・五河士道が精霊たちをデートによって攻略し、その力を封印していくというユニークな設定が特徴だ。アクションあり、ラブコメあり、SFありと盛りだくさんのジャンルミックス作品として、長年にわたって根強いファンを獲得してきた。
このエイプリルフール企画が毎年楽しみにされている背景には、シリーズが積み上げてきた精霊キャラクターの豊富さがある。シーズンを重ねるごとに仲間が増え続けた精霊たちが、今回のビジュアルには12人もまとめて登場しているという点は、長年のファンほど感慨深いはずだ。一期から追いかけてきたキャラクターが全員そろった姿を、こんな形で見られるとは誰が予想しただろうか。
また、こうしたエイプリルフール企画はシリーズへの愛情と余裕の表れでもある。公式が率先してキャラクターをデフォルメし、笑えるビジュアルを提供してくれるのは、作品とファンの間に築かれた信頼関係があってこそだろう。シリアスな世界観を持ちながらも、こうした遊び心を忘れない姿勢が「デート・ア・ライブ」という作品の魅力の一つでもある。
今後もシリーズに関する最新情報が届くことに期待したい。
